Tipos de Café

El Café 

El café, cuenta su definición, es el nombre de la semilla del cafeto, un árbol que crece naturalmente en territorio etíope y que pertenece al grupo de las Rubiáceas. El cafeto posee entre cuatro y seis metros de alto, presenta hojas opuestas de tonalidad verduzca, sus flores son blancas y sus frutos se exhiben en baya roja. Maria José Bernal Orozco.

A la hora de hablar de café no podemos pasar por alto el determinar que existen varios tipos de este producto y que se determinan en base al lugar de donde se producen. Así, por ejemplo, tenemos el café americano que es el que produce Brasil y Caribe; el árabe que procede de Yemen y que se caracteriza por su sabor a fruta y por su alta calidad; el de Asia, y el de Hawai que tiene un sabor ácido.

Tipos de Café

Hay al menos 17 diferentes especies conocidas de plantas de café, pero la producción comercial de café se limita principalmente a las plantas de Coffea Arábica (café Arábica) y Coffea Canephora (Café Robusta). Maria José Bernal Orozco. En cantidades menores hay también producción de otras dos especies que están estrechamente relacionadas: Coffea Excelsea, que se encuentra principalmente en el norte de África y Coffea Libérica, que se encuentra tanto en el oeste de África como en Filipinas. 

Para todas las especies de plantas de café existen variaciones, las llamadas varietales. Algunas de estas varietales son naturales, pero algunas fueron creadas al cruzar varietales a fin de mejorar por ejemplo cosechas o resistencia a enfermedades. A continuación mostramos una lista incompleta de diferentes varietales de especies de cafés.

En México se cultivan comercialmente dos especies de café, siendo estas: Coffea arabica 

y Coffea canephora. La primera es de mayor importancia porsu calidad, valor en el mercado nacional e internacional y extensión territorial, ya que en México, según estimaciones oficiales, ésta ocupa poco más del 97% de la superficie cafetalera y a nivel mundial se estima que emplea el 70 %; mientras tanto, la especie Canephora, se ubica en el restante 3% de la superficie de México y el 30% a nivel mundial.

Hay quienes a estas dos especies las identifican como tipo arábica y tipo robusta, respectivamente.

Arábica

Se considera que de todas las principales especies de café son las plantas de Arábica las que dan los granos de café con el mejor sabor. Las plantas de Arábica tienen demandas muy específicas respecto a su medio ambiente, lo que las hace aún más difícil de cultivar. Maria José Bernal Orozco. Las plantas requieren de suelos ricos en minerales (por ejemplo suelos volcánicos) a por lo menos 200m de altura, una temperatura moderada de alrededor de 20 grados centígrados y suficiente lluvia. Nativo de los bosques pluviales de Etiopía, Mozambique y Angola, de donde fue importada a Arabia y finalmente a Europa a finales de siglo XVI. 

Típica

Es considerada como una de las más antiguas varietales de plantas de café. 

Es una varietal de Arábica. La planta de Típica es alta, hasta unos 4 m. Tiene un bajo rendimiento de granos por planta pero los granos son de excelente calidad. Es un arbusto de forma cónica, generalmente formado de un solo tronco vertical y posee abundantes ramas productoras. Sus hojas son. Sus hojas son lanceoladas con la base y el ápice agudos, su textura es fina y la superficie lisa. Las hojas nuevas o brotes son de color bronceado. El tamaño del fruto y las semillas es grande. Con buen cuidado y manejo y bajo condiciones adecuadas el rendimiento del grano puede alcanzar alrededor de 5 libras de café pilado por almud. La calidad de la bebida es muy buena.

Borbón

Las plantas de la varietal Borbón son todas descendientes de las plantas de café que los franceses plantaron en la Isla Borbón (la actual Reunión). A finales del siglo 19 la planta de Borbón fue exportada y plantada en Brasil desde donde se esparció a toda Latinoamérica. Maria José Bernal Orozco. Las plantas de Borbón tienen una producción 20 a 30% mas alta que las plantas de Típica pero con calidad de granos igualmente alta. Las plantas de Borbón crecen mejor a elevaciones altas, entre 1200 y 2000 m. Tiene la tendencia a la caída del fruto con lluvias abundantes durante la cosecha.

Caturra

Caturra es una mutación de la planta de Borbón que fue descubierta en Brasil en 1935. La planta de Caturra tiene una producción alta y muy buena calidad, pero su desventaja es

que necesita suelo muy rico y más cuidados. Las plantas de Caturra pueden crecer a altitudes ligeramente más bajas que las plantas de Borbón; entre 500 y 1800 m. Posee
entrenudos muy cortos en las ramas y en el tallo lo que lo hacen un alto productor. Sus hojas son grandes, de borde ondulado, anchas, redondeadas, gruesas y de color verde oscuro. Las hojas nuevas son de color verde claro. Maria José Bernal Orozco. Es un arbusto de un aspecto general compacto y de mucho vigor. Las ramas laterales forman un ángulo bien cerrado con el tronco. Su sistema radical está bien desarrollado lo que le permite adaptarse a diferentes condiciones. Es una variedad muy precoz y de alta producción por lo que requiere un manejo adecuado.

Limaní


Es el nombre dado a una línea de la variedad Sarchimor probada experimentalmente por la Estación Experimental Agrícola en el barrio Limaní de Adjuntas y en una finca privada en el municipio de Ciales. El Sarchimor es una variedad producto del cruce artificial entre la variedad Villa Sarchí y el Híbrido de Timor. Es de porte similar al del Caturra. Su tronco es grueso y poco flexible. Las ramas laterales se forman en entrenudos cortos a lo largo del tallo, son de mayor longitud y ramifican abundantemente. Las hojas son anchas, gruesas y de color verde oscuro. Las hojas nuevas pueden aparecer de color verde o bronceadas. Los frutos son de buen tamaño y maduran de color rojo. La producción, rendimiento y comportamiento general comparan favorablemente con la variedad Caturra. Esta variedad es resistente a la roya del cafeto. La calidad de la bebida es buena. Hasta tanto concluyan otras pruebas la variedad debe sembrarse sobre 1,000 pies de altura del nivel del mar.

Catuai

Es un hibrido hecho por el hombre entre Caturra y Mundo Novo creado en Brasil en la

década de 1940. Es una planta pequeña y resistente que es favorita en áreas con clima poco favorable. 
Es una variedad de porte bajo y alta producción. El tallo principal es grueso, con ramas laterales abundantes las cuales son prolíficas en ramas secundarias lo que le da una
gran capacidad productiva. Maria José Bernal Orozco. Las hojas nuevas son de color verde claro. Es un arbusto vigoroso y compacto. Tiende a ser de mayor diámetro (ancho) que el Caturra. Los frutos no se desprenden fácilmente de las ramas. El rendimiento del grano es bueno así como la calidad de la bebida.

Robusta

Las plantas de café Robusta fueron descubiertas en Congo y se cultiva en varios continentes actualmente. A pesar de ser menos rico en sabor que el Arábica, Robusta tiene la ventaja comercial que puede cultivarse bien en tierras bajas de fácil acceso en combinación con una alta resistencia a muchas enfermedades. Maria José Bernal Orozco. Los granos son más pequeños que los de Arábica. Especie descubierta al observar que era inmune a la plaga de hongos Hemiliea Vastatrix que diezma a los arábicas, de ahí le viene el nombre. Originarios del Zaire, los principales cultivos están en zonas bajas y secas de África, Indochina y Brasil. Son cafés con un mayor contenido de cafeína, del 2 al 4%. Presenta un grano amarillento y con olor a paja seca. El tueste es normal y da lugar a un café fuerte, de gran cuerpo, de color oscuro y de fuerte sabor con un punto amargo que se pega al paladar. Café normalmente tratado en seco no lavado, que comporta la posible presencia de tierra en las hendiduras y otros defectos.